V základu ID čipy rozlišujeme na kontaktní (iButton/Dallas) a bezkontaktní (RFID, MIFARE, DESFIRE, HID a další).
Kontaktní čipy je nutno vždy pro načtení jejich kódu přiložit do „misky“ na čtečce. Bezkontaktní ID čipy stačí ke čtečce pouze přiblížit.